Важным показателем жизнеобеспечения является содержание кислорода в жидкостях и тканях организма. Ряд патологий зрительного анализатора, такие как глаукома, предположительно, имеют сосудистый генез, заключающийся в нарушении кровоснабжения и циркуляции кислорода. Большая его часть переносится кровью в виде химического соединения с гемоглобином. Проходя через капилляры, гемоглобин отдает кислород, превращаясь из оксигенированного в дезоксигенированный. Этот процесс сопровождается изменением спектральных характеристик гемоглобина, что обуславливает цвета артериальной и венозной крови. На различиях поглощения света разными формами гемоглобина основан фотометрический метод измерения степени насыщения крови кислородом (сатурация). Для ее измерения проводят оксиметрию. В медицине наиболее распространена тканевая пульсоксиметрия с оценкой показателя тканевой оксигенации. В офтальмологии данный метод использовался при изучении сатурации крови при глаукоме и исследовании эффективности методов ее терапии. Отдельным методом оценки концентрации кислорода является измерение давления растворенного кислорода в крови - парциальное давление кислорода. В офтальмологии исследования данного показателя проводили в жидкости передней камеры, оценивая содержание кислорода при ряде офтальмопатий, включающих различные формы глаукомы, при инстилляциях гипотензивных препаратов, а также в стекловидном теле в области диска зрительного нерва при различных уровнях внутриглазного давления. В настоящее время хорошо развито направление исследования сатурации в сосудах сетчатки - ретинальная оксиметрия, основанная на исследовании поглощения света кровью в зависимости от насыщения гемоглобина кислородом путем анализа спектрального состава света, отраженного от сетчатки. Также проводят оксиметрию эписклерально-конъюнктивальной сосудистой сети, позволяющую оценить сатурацию сосудов, принимающих кровь от переднего отрезка глаза и характеризующих состояние его метаболизма при ряде патологий, а также в процессе лечения.